《纽约时报》开展的一项最新研究显示，过去25年间，随着大型运动型多用途汽车（SUV）与皮卡车型愈发普及，车辆发动机盖高度不断抬升，由此引发了数千起本可避免的致死交通事故。研究明确指出，汽车厂商与监管机构长期聚焦车内驾乘人员的安全防护，却忽视了行人出行安全，自2009年前后开始，行人道路伤亡率持续攀升。

此次调查中，《纽约时报》研究团队调取了四大核心数据集：美国国家公路交通安全管理局2016至2024年事故报告抽样系统的碰撞测试数据、该局的死亡事故分析报告系统数据、专业汽车统计机构的车辆尺寸测量数据，以及标普全球2002至2024年车辆上牌登记数据。研究人员采用逻辑回归分析法，剔除酒驾、事故发生年份、车辆出厂年份、驾驶员与行人的性别及年龄等干扰变量，同时将研究样本限定为单车撞击单个行人的交通事故。

《纽约时报》还联合法医检测机构Forensic Rock开展实车碰撞试验，为该项研究提供数据支撑。该机构负责人肖恩·哈林顿表示：“即便车辆低速行驶，也极易发生惨烈碰撞，行人会被车头向前猛撞出去。驾驶员还没反应过来，行人的头部就已经卷入车轮下方。”

八年累计超3000人丧生

研究人员总结，行人安全风险陡增主要源于两大诱因：

第一，大型SUV和皮卡的发动机盖更高，碰撞撞击点会落在人体重心位置以上，行人会直接重重摔落在硬质沥青路面，而非被撞起落在具备吸能设计的发动机盖上；

第二，为防范车辆侧翻、保护车内人员安全，现代汽车A柱设计得更粗壮，相比本世纪初的车型，盲区范围显著扩大。

《纽约时报》的测算模型显示，2016至2024年间，发动机盖加高的车型累计造成约3000名行人死亡。研究团队认为该数据仍偏保守，因为联邦官方数据库并未收录停车场、私人车道、非公共道路发生的交通事故。而美国国家公路交通安全管理局的非道路事故监测系统统计，每年有数百名行人在这类场景下遭遇车祸身亡，且近年死亡人数持续上涨。

即便按照保守数值测算，研究得出结论：如果车辆尺寸维持在本世纪初的规格，每年约有200至400名行人可以免于遇难，该数值占到近年来行人交通事故死亡新增人数的10%左右。

数据同时显示：车辆发动机盖每抬高1英寸，行人遭遇致命车祸的概率就上升2.8%。研究设置两组模拟场景：第一组将数据库内所有车辆的发动机盖统一降低3英寸；第二组随机抽取2002年各类车型的发动机盖高度，模拟1万起交通事故。测算结果表明，2016至2024年间，两种场景下分别可挽救3077人、2624人的生命。

研究团队还对雪佛兰索罗德、福特F-150、GMC西拉、丰田塔科马四款主流现代皮卡，以及上世纪90年代、本世纪初的同系列老款车型进行三维扫描模拟测试。分别以身高180厘米、168厘米的驾驶员作为参照，扫描结果显示：雪佛兰索罗德的车辆盲区几乎扩大一倍；GMC与丰田皮卡盲区增幅约60%；福特F-150盲区涨幅最小，约为25%。