柴油发动机在欧洲的历史重要性不言而喻。21世纪10年代达到顶峰时，柴油车占新车销量的比例超过50%。当然，那正是大众集团排放问题爆发前夕——事后看来，这一事件很可能标志着柴油车时代终结的开端。此后柴油车销量一蹶不振，持续下滑。欧洲汽车制造商协会公布的数据显示，2017年汽油车销量自2009年以来首次超过柴油车。

时间来到2021年，自充电混合动力车在欧洲销量首次超越柴油车。一年后，纯电动汽车需求首次超过柴油车，创下欧洲大陆的历史纪录。2025年，柴油发动机的衰落仍在继续，它跌出销量前三，滑落至第四位。

2025年前十个月，插电式混合动力车的市场份额为9.4%。同期，在欧盟27国、冰岛、列支敦士登、挪威、瑞士（欧洲自由贸易联盟）及英国市场，柴油车仅占新车总销量的8%。

不难想象，柴油车与插电式混合动力车的销量位次更替并非一蹴而就。截至2025年第二季度末，插电式混合动力车在新车购买者中的受欢迎程度已超过柴油车。这一差距在今年最后两个月可能继续扩大，柴油车恐难再重返销量前三。

这一转变为何会发生？柴油发动机销量大幅下滑是多重因素共同作用的结果。严格的排放法规推动汽车制造商转向混合动力车、插电式混合动力车和纯电动汽车。这一转型以牺牲柴油车为代价，如今小型车市场已基本看不到柴油车型的身影。曾经能买到柴油版大众波罗或雷诺克里奥的日子早已一去不返。

对电动化车型的大额补贴进一步加速了柴油车的衰落，激励消费者转向混合动力车和纯电动汽车。环保车型通常还能享受更低的税费，这也是曾经占据主导地位的柴油车逐渐失势的又一原因。

值得注意的是，汽油发动机的效率不断提升，进一步缩小了与柴油发动机的差距。当然，大众汽车的排放作弊事件更是加速了柴油车的衰落。此外，欧盟持续推进车队减排计划（最终将在2035年禁售新燃油车），也进一步冲击了柴油车销量。

与此同时，2025年前十个月，混合动力车在欧盟+欧洲自由贸易联盟+英国地区的新车注册量占比已超过三分之一。其34.7%的市场份额大幅领先于汽油车（26.9%）和纯电动汽车（18.3%）。

展望未来，在性价比高的中国进口车型涌入以及传统汽车制造商推出新车型的推动下，电动汽车的崛起可能会持续。雷诺刚刚推出了极具吸引力的新款Twingo，大众汽车将于明年推出ID.波罗，并计划在2027年推出一款入门级车型。